「マスク小学校」彦根に開校 ２階食堂で給食提供、１階はチキンマスクなどグッズ店

　児童向け絵本「チキンマスク やっぱりぼくはぼくでいい」の主人公キャラ・チキンマスクのグッズ店「マスク小学校」が、彦根市本町の夢京橋キャッスルロードに開校。２階は学校の教室をイメージした食堂になっていて、ソフト麺など給食メニューを提供している。

　経営業者は彦根市野田山町のグッズ製造業「ベースワン」（山室義治社長）。絵本は横浜市内の小学校に勤務する宇都木美帆さんが平成１８年に作成。鳥取県で感想文コンクールの課題図書になり、韓国でも発売されるなど、国内外で読まれている。

　昨秋に東京ビッグサイトで開かれたキャラクターの祭典「ライセンシングアジア」にチキンマスクが出展された際、一目惚れした山室社長が宇都木さんにグッズ製作を打診。製造・販売に乗り出して３月１９日に開校した。
　マスク小学校は木造３階建てで延べ約１５０平方㍍。店舗は２階までで、１階では絵本に登場する１４キャラと、チキンマスクのいとこ・ブラックチキンマスク、ひこにゃんなど全国のゆるキャラ、戦国武将―などのグッズを販売。
　２階の食堂は「教室」が２つあり、ドリンクやホットドッグのほか、コッペパンやソフト麺など給食に出てくるメニューもそろえている。学校で使われる机やいす、黒板があり、ゆるキャラのぬいぐるみも置いている。
　今後は子ども向けの講座も開講する予定で、山室社長は「これからもどんどん本物の学校に近づけていきたい」と話している。
　将来的には彦根を本校として、全国１００校を計画している。オープン時間は午前１０時～午後６時。水曜日定休。