稲部遺跡・稲部西遺跡から弥生〜古墳期の大規模集落跡、住居・祭祀・工房は県内初

　彦根市教委文化財課は11日、発掘調査中の稲部町と彦富町にまたがる稲部遺跡と稲部西遺跡から、弥生時代後期後半から古墳時代前期（２世紀～４世紀）の集落跡が発見されたと発表。15日午後１時半～現地説明会を行う。

　宅地造成工事に伴い昭和56年に稲部遺跡の約５００平方㍍で第１次調査が始まって以降、市道芹橋彦富線・稲部本庄線の道路改良工事に伴って、平成25年７月から現在まで、稲部遺跡で第６次まで、稲部西遺跡で第２次まで調査が実施。これまでの調査面積は稲部遺跡が約４２３０平方㍍、稲部西遺跡が約２２１５平方㍍。今月末～年度内には稲部遺跡の約４３０平方㍍で第７次調査が行われる。

　稲部遺跡の第２次では弥生時代末～古墳時代前期における、地中に掘った穴に柱を立てて建設した掘立（ほったて）柱建物７棟（うち祭祀や政治に使われたとみられる独立棟持柱付建物が２棟）、青銅器鋳造の工房跡とみられる竪穴建物１棟、桃の種が入った井戸などが、第３次では弥生時代末から古墳時代前期の掘立柱建物５棟以上、周溝付建物３棟以上などが確認。また稲部の第２次～第６次と稲部西の第１次では弥生時代後期後半から末にかけての竪穴建物が延べ１０５棟見つかった。

　今年６月23日から行われている稲部遺跡の第６次では、古墳時代初頭から前期にかけて数回建て替えられた掘立柱建物跡が見つかっており、柱を立てた跡の穴が数カ所空いた直径１・５㍍の巨大な穴もある。柱の穴の上層部や付近のくぼ地からは計12個の桃の種が出土。桃は弥生時代に中国大陸からもたらされ、古代中国では不老長寿や魔除けなどの力を持つ神聖な果実だったとされるため、何らかの祭祀が行われていたと考えられる。

　居住空間、祭祀スペース、工房跡の「３点セット」が出土したのは県内初で、近畿でも珍しいという。また第３次で確認された溝の東側には祭祀に対応する首長の居住域が存在する可能性もあり、「４点セット」となれば全国初になるといい、第７次でその場所の発掘調査を行う。文化財課では「居住域の展開、祭祀域と工房域の様子がわかり、集落内の階層、社会構造の変化の様子を知ることができる集落遺跡だといえる」としている。

　奈良県立橿原考古学研究所共同研究員の森岡秀人さんは「弥生時代後期から古墳時代前期にかけて、近畿北部、近江湖南・湖東エリアが要の場所と考えていたが、稲部遺跡・稲部西遺跡はまさにその鍵を握る物証が重層的に見つかった遺跡群と考えられ、大変驚いている」とコメントしている。

　現地説明会の集合はみづほ保育園の駐車場に午後１時半までに。駐車はみづほ保育園と稲枝東小学校に。小雨決行。