国際交流員・平田エジナ清美さん、日系ブラジル人

　今年４月から「国際交流員」（※）として彦根市で働いている平田エジナ清美さん（３２）は、祖母が日系２世、祖父が１世のブラジル人。来日は４回目だが、彦根への訪問は初めてだという。平田さんに、国際交流員としての抱負や彦根の街の印象を聞いた。
　―出身地はブラジルのどこですか
　南マット・グロッソ州のドウラードス市という街で、世界遺産にも登録されている「パンタナール」がある自然豊かな所です。
　―初来日は１５歳の時との事ですが、きっかけは
　学生時代に語学研修のため、横浜市の根岸中学校に訪れ、１カ月間過ごしました。３年後にはスピーチの全国大会で優勝した賞として、日本へ訪れることができ、２週間ほど滞在しました。２００５年９月から半年間は海外日本語教師の長期研修のため、さいたま市で過ごし、その時は長浜市にも観光で訪れたことがあります。
　―日本人が優れていることと、ブラジル人の魅力は
　日本人の良さは、時間を正確に守ることと、ごみの仕分けなど環境問題に熱心なこと。ブラジル人は、外国人ともブラジル人と接するように付き合うことができ、とにかく陽気な人が多い。
　―国際交流員になろうと思った理由は
　日本で生まれたブラジルの子どもたちは日本語しか話せず、自分の両親ともコミュニケーションがとれなかったり、来日したブラジルの子どもたちが学校で日本語が話せず、孤立したりしています。このような問題の解決のために、力になりたいと思いました。彦根では、ブラジルの文化を理解していただけるような活動もしたい。
　―彦根の街の印象は
　来日した時、桜（ソメイヨシノ）が満開で、とても感動しました。彦根城天守にも登りましたし、これからも色んな場所を回りたいと思います。街中で私を見かけた時は、気軽に声をかけて下さい。
　※国際交流員＝国の制度であるＪＥＴプログラム（地方公共団体への外国青年の招致事業）に基づき、国際交流活動に携わるために、地方自治体に派遣される外国青年。▽自治体での文書の翻訳▽国際交流事業の企画▽外国人との相談相手―などを行う。彦根は今年で１２年目で、平田さんで６人目。