民主党の小沢元代表は野田首相との会談で、「国民は（消費増税より先に）やるべきことがあると思っている」と話したという。確かにこの発言に誤りはないのだが、国民の多くは、政策よりも政局を「楽しむ」小沢氏の政治手法を知っているため、小沢氏の言動に胡散臭さを感じており、説得力が微塵もない。また野田・小沢会談は所詮、政治的パフォーマンスであり、多くの国民は「勝手にやっていろ」と思っているのではなかろうか。
さて、国の借金が今年度末には１０００兆円を超えると言われ、日本国債が相次いで格下げされる中、消費増税を巡る論議がかまびすしいが、我が国の将来を考えた場合、消費増税よりも重要な案件として少子化対策があげられよう。
人口が多ければ、それに比例して国が発展していくという単純な話ではないが、年金・医療を含む社会保障制度や経済力または国際力などを維持または成長させるには、人材（人財）が欠かせないのは言わずもがなであり、そのためにも少子化対策は喫緊の課題である。
にもかかわらず、政権交代以降、少子化対策担当大臣は９人目となっていることから勘ぐると、民主党は少子化対策を（かなり高い確率で次の衆院選後に交代する）次の政権まで、なおざりにするようで残念極まりない。以下、我が国に置かれた少子化の現状とその原因を紹介する。
一人の女性が生涯に産む子どもの平均数の推計値・合計特殊出生率は、終戦後の第一次ベビーブーム時には４を超えていたが、その後は低下していき、１９７４年以降は人口の維持に必要な「人口置換水準」（２・07）を下回り、２００５年には１・26まで落ち込んだ。
その後、団塊ジュニア世代にあたる30歳代後半の「駆け込み出産」により上昇し、10年は前年度比０・02ポイント増の１・39となっている。ただ、出生率の上昇原因は国の少子化対策が起因しているわけではないため、いずれ低下することは容易に予想できる。
また、国立社会保障・人口問題研究所の調査（２０１０年）によると、30～34歳の未婚率は男性が47％、女性が35％で、30年前と比べると男性は２倍以上、女性は３倍以上となっており、非婚または晩婚化が進んでいる。つまり、結婚できない男女が増えている上、結婚しても生まれる子どもの数が少ないという「悪循環」の流れにある。
社会保障の面から見ても、１９６０年の時は15～64歳の勤労世代の11・25人で一人の高齢者（65歳以上）を支えていたが、２０１０年には２・85人で一人という数値になっており、30年には１・７人に一人というのが確実視されている。
一般的に指摘されている少子化の原因としては、▽女性の社会進出▽男は仕事、女は家庭という考えが根強く残っている▽夫の子育て支援（イクメン）が足りない▽子どもを育てる経済力がない―などがあるほか、小生は「草食男子」など男が頼りなくなったことも一因にあると考えている。
消費増税の賛否の論議も重要だが、更なる長期的視点で見た場合、少子化対策こそが最重要議題であり、国が頼りないのなら、地方でやるしかない。親子が安心して外出できる環境や、男女が仕事と子育てを両立できる仕組みを整備するなど、各地方自治体が独自の少子化対策を立案する必要がある。つまり、少子化対策は地方分権を進める上で最初の政策になり得るともいえるのではないか。【山田貴之】
彦根市立城東小学校の５年生45人が27日、松原町の旧港湾で外来魚駆除のための釣りを体験した。
彦根市古沢町の龍潭寺の庭園に咲いている沙羅(シャラ)が見ごろを迎えた。
左半身に障害がある岩下哲士さん（43）＝甲賀市＝の絵画展「コーヒー物語」が、25日から彦根市松原町の「味覚の宿『双葉荘』」で始まった。
全国の企業、地域、商品、スポーツ、公共サービスの分野で活躍するキャラクターの総合力を審査する調査で、ひこにゃんが地域キャラクター部門で１位、総合でも６位（前回12位）だったことがわかった。
参議院では、国会の役割や現在の問題を子どもたちにも理解してもらい、子どもたちの豊かな感性からの意見を今後の参議院の活動にも生かそうと開催。これまでは参議院50周年の平成９年、２０００年のミレニアムを迎えるにあたって平成12年に開いており、今年は東日本大震災から復興への思いを込める。
ＹＯＳＡＫＯＩソーラン日本海彦根三十五万石大会が24日、大手前公園をメインステージにして市内で行われ、35チーム・約２０００人が演舞を披露した。23日には18チーム・約１０００人によるＰＲイベントも市内４会場であった。
近畿地区の神社と寺院の代表者が一堂に会する「神仏合同国家安泰世界平和祈願祭」が、21日に多賀大社（木村光伸宮司）で行われ、50社寺から約１２０人が参加した。
人心の平安と社会の安定の祈願を目的に神社と寺院が相互で巡拝し合おうと、関西の神社宮司や寺院座主などによって神仏霊場会が設立。平成20年３月に比叡山延暦寺で設立総会、秋に伊勢神宮で発足奉告祭があり、以降、金剛峯寺（高野山）、生田神社（神戸）、東大寺（奈良）で、毎年６月に祈願祭が行われてきた。１５０社寺が加盟しているほか、伊勢神宮の内宮と外宮が特別参拝の対象になっている。
ホームスタートは、ひきこもりがちな母親や、さまざまなストレスを抱えた家庭が対象。調整役の「オーガナイザー」が家庭訪問した後、母親に合う訪問役の「ビジター」を週に１回・約２時間を１、２カ月間派遣した後、再び訪問して評価する仕組み。
染色作家・飯森よしえさん（65）＝大津市＝らの作品展が、19日まで彦根市銀座町のギャラリーコジマで開かれている。
聖泉大学（彦根市肥田町）の男女のホッケー部が、16日から埼玉県飯能市の阿須ホッケー場で行われる全日本大学ホッケー王座決定戦に出場する。女子チームは８回目の全国大会出場になるが、男女共は初めて。
平和堂の代表取締役社長・夏原平和氏が８日、彦根ビューホテルで「創業者の父から学んだこと」をテーマに講演し、父親の故・平次郎氏からの教えなどを語った。
吉本新喜劇の彦根公演が９日に文化プラザであり、ひこね新喜劇塾の塾生たちも前座として舞台にあがり、会場の笑いを誘っていた。
末成由美さん芸人４人も出演し、塾生たちは時折、せりふにつまる場面もあったが、観客を笑わせながら約30分間の演技を披露。塾長でよしもとクリエイティブ・エージェンシーの木山幹雄さん（59）は「最初は脱落者が出るかもと心配していが、全員最後まで完走してくれた。上等です」と満足していた。
彦根市本町１丁目のたねや美濠（みほり）美術館は先月30日から、井伊直弼お抱えの絵付師・鳴鳳（めいほう）が描いた小皿など湖東焼を展示した名品展を開いている。
外国人の観光客に彦根城や彦根の歴史、文化財を知ってもらおうと制作。平成20年度に作った彦根城ガイドブックを英訳した。
時代考証学会の第２回フォーラムが２日、文化プラザで開かれ、市内外から約１５０人が来場。講師にはＮＨＫ大河ドラマ「篤姫」など多くの時代劇に出演している俳優の長塚京三さんも参加し、撮影の裏話などを紹介した。
６日朝から昼過ぎにかけて、金星の太陽面通過が起こり＝写真はダイニックアストロパーク天究館、晴天となった滋賀県内では日食グラスを手に観察する光景が見られた。次の天体ショーは８月14日未明の金星食。
東京都世田谷区の豪徳寺にある彦根藩十三代藩主・井伊直弼の墓に、石室などの埋葬施設が地下３㍍以内になかったことが、区教委などの調査で明らかになった。
自民党滋賀県第２選挙区支部（上野賢一郎支部長）の総会が３日、米原市内で開かれ、元内閣府特命担当大臣の野田聖子議員がゲストとして講演。「今の自民党は古い自民の残党。選挙のベテランが残っているだけ」と批判し、「次の選挙で２００人くらいが入れ替わり、新しい自民党になるべきだ」と、次期総選挙での一新を訴えた。
日常のさまざまの音を絵に表す画家・杉尾信子さん（35）＝彦根市錦町＝の作品展が24日まで、愛荘町の愛知川駅ギャラリーで開かれている。
河瀬駅近隣には西口前に直売所「やさいの里」があったが、昨年末に南西約２・５㌔先に移転。買い物場所として定着していたため、近隣住民からは代わりの店舗を求める声があった。
やさい館では、彦愛犬の農家16人が作った野菜などがオープン１時間前の午前８時半に納品されるため、新鮮な野菜を低価格で提供できるという。野菜のほか、寿司や卵、豆腐などもある。
東日本大震災の被災地で彦根市が重点的に支援している福島県双葉郡富岡町の遠藤勝也町長（72）が26日、彦根ビューホテルで講演し、復興への思いや原発に代わる新エネルギーの必要性を話した。