ビワフロント彦根オープン 温泉やヴィラ施設、琵琶湖の眺望重視

　ホテルニューアワジグループの「蒼の湖邸 ＢＩＷＡＦＲＯＮＴ ＨＩＫОＮＥ（ビワフロント彦根）」が彦根市松原町に８月20日に開業した。内覧会で、木下学社長は「団体や施設と連携して、地域活性化に貢献したい」と述べた。
　敷地面積は３万９５０８平方㍍、延べ床面積１万１４３７平方㍍。前身の彦根ビューホテル（※）と同じ10階建てで、入り口からフロントがある最上階まで上がるエレベーターを新設。10階でエレベーターを降りると、井伊の赤備えにちなんだ朱色の漆塗りの自動扉があり、扉が開くと琵琶湖が眺められるレイクビュー方式を取り入れた。
　最上階はフリードリンクがそろうブースやライブラリーコーナー、県内の名産品を販売するセレクトショップ、ワークスペースなどとしても利用できる。
　旧彦根ビューホテルの本館には80室の客室があったが、各部屋を拡張して38室にし、２階から９階までに36平方㍍～１１０平方㍍（定員２人～６人）の広々とした客室を整備。全室から琵琶湖が眺められる。
 
愛犬とも宿泊グランピング
露天風呂新設、食にこだわり

隣接の旧コテージは22室から３タイプの計12室（定員３～７人）のヴィラを備えたグランピング施設にリニューアル。そのうち９室を愛犬と宿泊できるドッグフレンドリールームにした。
　地下約１５００㍍を掘って湧き出た温泉を「びわ湖松原温泉」と銘打って、本館の隣接地に露天と内湯の大浴場を男女ごとに設け、内湯の壁面には琵琶湖産のヨシを張り付けた。またヴィラを含めた客室計50室のうち22室を露天風呂付きにした。温泉は炭酸水素塩泉で、冷え性や疲労回復、健康増進に効果があるという。
　料理については地産地消と健康志向にこだわり、近江牛、ビワマス、ホンモロコなどの湖魚、ふなずしなど発酵食品、地元野菜、北陸地方の魚などを用意。ディナーに和食を中心に洋も取り入れたコース料理、朝は和洋のブッフェ方式で提供。木下社長は「おいしく、かつ健康にをテーマに食材をそろえた。心と体が癒やせるウェルネスリゾートを実現させたい」と話す。

　また敷地内にはテニスコート、スリーオンスリーのバスケットコート、フットサル場、キッズパークを整備し、ホテル内だけで様々なアクテビティーが満喫できるようにもした。ほかに式典や宴会などに使用できるバンケット棟も整備する。
　ホテルニューアワジは淡路島、神戸、京都などで旅館やホテルなどを経営。ビワフロント彦根が17館目で、リニューアルの総事業費は約30億円。宿泊客以外にも来年春以降は宴席やセットでの露天風呂の利用も可能にする予定。
 
地域活性化へ団体と連携
木下社長「従業員113人一丸で」
 

　内覧会後には記者発表が行われた。最上階にフロントを設けたことや全客室から琵琶湖が眺望できるデザインについて、木下社長は「戦国時代の武将たちも見たであろう風景を見ながら、心と体を癒やして英気を養ってほしいとの思いを込めた」と解説。また「地域全体を活性化できるホテルづくりに努めたい。周辺地域のさまざまな施設・団体とも連携したい」と説明し、採用した１１３人のスタッフのうち９割が彦根市や周辺市町の住民だとした上で「スタッフ一丸となって地元の良さを伝えたい」と語った。
　※【彦根ビューホテル】前身は１９８１年７月25日に近江鉄道が運営した彦根プリンスホテル。２００８年３月に近江鉄道から、伊東園ホテルズとしてホテルや旅館を経営する｢スタディー｣（東京都豊島区）に経営譲渡され、彦根ビューホテルとなった。しかし新型コロナウイルスの影響もあり、２０２１年８月に「無期限の休館」に入った。翌年１月にホテルニューアワジが買収し、リニューアル工事を進めてきた。