近江高の柱 金城・林の両左腕が抱負、攻撃陣は４番北村に注目

　今年の近江高のチームは多賀章仁監督が「投手力は全国レベル」と話す通り、金城、林の左腕２人に、松岡、佐合の右腕２人を加えた４人の投手陣が柱。そのうち、継投策で近畿大会４強入りを実現させた金城、林の両投手に抱負などを聞いた。

　エースナンバーの３年生・金城投手は最速１４２㌔の直球に、90㌔台と回転数を加えた２種類のカーブ、スライダー、カットボール、チェンジアップと多彩な変化球を投げる。自身の持ち味としては直球をあげ「どんなに強打者でも内角をズバッと突く球を投げたい」と述べた。甲子園での抱負としては「ピンチを迎える時もあると思うので、そういう時こそインコースを投げていきたい」と述べ、「全国の舞台に出るからには優勝したい」と力強く語った。

　２年生の林投手は最速１３４㌔の直球に、カーブ、スライダー、チェンジアップを投げる。昨秋より体重が５㌔増え、体も一回り大きくなったが、「調子は悪くないが、まだまだ昨秋の投球にまでは戻っていない。センバツの開幕までスピードやキレを上げていきたい」と語った。「先発を任されたら、最低限の仕事はしたい。持てる力を発揮してよい投球を見せたい」と抱負を述べた。また先輩の金城投手にもふれ「見習う部分が多くあるし、尊敬している」と話していた。

　金城投手は身長１７１㌢・体重67㌔、林投手は身長１６８㌢・体重61㌔と、いずれも小柄だが、安定した投球を見せる両左腕の活躍に注目だ。

　金城、林の両左腕をはじめとした投手４人を支えるキャッチャーの有馬選手も注目だ。リードを中心に多賀監督も「ゲームが作れる」と全幅の信頼を寄せており、近畿大会４強の陰の立役者とも言われている。

　攻撃陣は公式戦８試合で本塁打が５番を打つ山田選手の１本だけだが、４番の北村選手、３番の家田選手を中心に打撃力が向上している。特に平成28年の夏の甲子園に当時１年生ながら４番で出場した北村選手の活躍が鍵を握る。また、北村選手と共に１年生で平成28年夏の甲子園に７番でスタメン出場した木村選手が、足のけがから１番で復帰できる見込みなのが大きい。ほかにも、チーム打率３割１分４厘の成績を牽引する５割２分２厘の住谷、３割７分５厘の中尾の両選手らの打撃も注目だ。