九山新之丞を襲名している木彫家の森哲荘さん作品展ギャラリーコジマで

　彦根仏壇の伝統工芸士で江戸時代の名工・九山新之丞を襲名している木彫家の森哲荘さん（72）＝米原市＝の作品展が、12日から銀座町のギャラリーコジマで始まった。

　森さんは15歳の時に父親のすすめで木彫りを習い、２年後に京都で京仏具の彫刻を担った。昭和44年に帰郷し２年後に独立して森彫刻所を設立し、彦根仏壇の彫刻に携わり、平成11年に木彫部門の伝統工芸士に認定。同28年には京都祇園祭の大船鉾の龍頭を３年がかりで製作し、九山新之亟を襲名した。

　約10年前に、各地に木彫りの仏像を残したことで知られる江戸時代前期の僧・円空にならった創作を開始。マツ、ヒノキ、クスノキなどを使い、さまざまな表情の大小の仏像を仕上げてきた。

　森さんは「円空の作品を見て、仏さんを彫りたいと思った。木彫りならではの魅力を持っている」と語っていた。ギャラリーコジマでは高さ４㌢から約50㌢までの作品70体を展示している。土日と23日の午後から在廊。開館は23日までの午前10時半～午後６時。水木曜休館。平和堂銀座店の駐車券あり。