彦根城内堀９年ぶり誕生の白鳥のヒナすくすく成長、滋賀彦根・中日・毎日の各紙報道後人気者に

　先月２０日から２２日にかけて、彦根城の内堀で生まれた白鳥のヒナ３羽がすくすくと成長しており、水面を母鳥の後を追って泳ぐ愛くるしい姿が見られる＝写真。
　内堀を管理する市教委文化財課によると、白鳥のヒナは平成１４年５月に５羽がかえって以来で、その時は４羽が無事に育った。黒鳥も翌年６月に１羽のヒナをかえしたが、成長はしなかった。
　９年ぶりの白鳥のヒナは、金亀町の高橋紀八さん（７３）・貴子さん（６６）夫婦が２１日朝に散歩の帰り道に見つけたのが最初。その後、連絡を受けた彦根城管理事務所の職員２人が巣の周辺に外敵から守るネットや糸を設置した。その日の午後に滋賀彦根新聞がツイッター「彦根新聞」と社員用の「ひこっつぁん」で報告。翌日以降も、中日や毎日などの各紙が報じ、一躍、時の「鳥」になった。
　巣の周辺や水面では、親鳥がヒナにえさや水をやったり、ヒナが毛づくろいをまねるそぶりをするなど、ほほえましい光景が見られる。貴子さんは「ヒナたちは日に日に大きくなっていて、最近ではたくましさも感じるようになってきた」と話していた。