山の湯が古本とレコードの店に ５年前に閉店の銭湯にオープン

　２０１９年８月に廃業した彦根市中央町の銭湯「山の湯」が古本とレコードの店として３月９日にオープンした。中央商店街で古本屋を営んできた「半月舎」と東京などでレコード店を経営してきた「円盤」の共同経営となる。
　山の湯は１８７９年（明治12年）創業で、のれんをくぐると左が女風呂、右が男風呂になっていた。入り口を入ると中央に番台があり、脱衣場から浴場に入ると、少し熱い湯、常温、かけ湯用、薬湯の浴槽があった。浴場の様子は彦根出身の画家・上田道三の絵「明治の風呂屋」にも描かれており、外観を含めて明治期の面影を残している。
　彦根市内には多い時期で20軒ほどの銭湯があったが、時代の流れで減少し、10年ほど前に山の湯のみとなった。そして利用客の減少による経営難や設備の老朽化によって約５年前に閉店。その後は不動産業者が借主を探していた。
　半月舎の代表の御子柴泰子さん（37）は以前から山の湯の空間に関心を示し、気にかけていた。昨年８月に円盤の店主の田口史人さん（56）と、山の湯で古本・レコード市を開催した際、多くの来店客で賑わったことから、山の湯での開店を決意。昨年12月29日から今年１月８日には２回目の古本・レコード市を開いた。
　半月舎は１月15日に休業、円盤も２月中に拠点を彦根に移し、それぞれ引っ越し作業や建物の一部改修を行い、３月のオープンを目指してきた。女湯が古本、男湯がレコードの店になる。
　
御子柴さんは「古い建物で、古本とレコードの買い物を楽しんでほしい。イベントや企画展示もやりたい」と話している。