井伊神社、江戸期の社殿が荒廃

　彦根市古沢町の井伊神社が、色落ちや天井の傷みによる雨漏れなどで荒廃しており、再建を求める声が高まっている。
　井伊神社は、井伊家の遠祖・共保（ともやす）の７５０回忌を祈念し、十二代藩主・直亮が、井伊谷八幡宮（静岡県）から分霊し、天保１３年（１８４２）に龍潭寺（古沢町）の境内に創建した八幡宮が始まり。明治元年（１８６８）の神仏分離令により、その翌年に建物が現在の地に移されたが、龍潭寺によると、当時のご神像は同寺にいまも保管されているという。
　また、十一代・直中が、初代・直政と二代・直孝を祀るため、文化８年（１８１１年）に清凉寺の南側の丘に「護国殿」を建設。その後、神仏分離令により、清凉寺から分かれて名付けられた佐和山神社も、昭和１３年（１９３８）に井伊神社に合祀された。護国殿は昭和３５年に敦賀市の天満神社に移築されている。
　井伊神社は、本殿と拝殿から成っており、内部は漆塗りで、迫力のある龍などの多くの彫刻には極彩色がほどこされ、天井にはさまざまな草花が描かれている。しかし、漆塗りの大部分がはげたり、天井から雨漏りがするなど荒廃しており、現在は雨漏りを防ぐため、建物を鉄製の物で覆っている。
　２０年ほど前から同神社の管理をする多賀大社によると、改修費には６億～７億円かかるという。歴史愛好家や市議会でも、改修を求める意見が出ているが、財政難のため着手できない状況だ。改修に向けた今後の対応が注目される。
　なお、多賀大社は毎月１日午前９時～、井伊神社の建物内で祭典を営んでいる。