草おいしいモォ～ 石寺町の遊休農地で牛２頭放牧

　彦根市石寺町の約２０㌃の遊休農地に、近江牛２頭が放牧されており、のんびりと草を食べる光景を見ることができる。
　遊休農地の解消と、家畜と触れ合う機会の提供を目的に、県が１０年ほど前から各地で放牧。牛が歩き回って草を食べることで、「草刈り」をしてくれるメリットも。
　石寺町に放牧されている牛は、県畜産技術振興センター（日野町）所有でいずれも雌の７歳と１５歳。４日にセンターからトラックで運ばれ、遊休農地に放たれると、牛たちは草むらめがけて一目散に突進し、もぐもぐと草を食べていた。
　放牧は１７日までで、普段は地元の石寺振興会・非農用地管理組合の人たちが餌や水をやる。放牧地の回りは電気柵で囲まれているため、見学時は注意が必要。
　なお「草刈り」終了後の同地は、地元で有効活用が検討される。