近江鉄道 彦根駅東口に本社建設、元彦根東中校舎の旧本社は解体へ

　近江鉄道の新社屋が彦根駅東口に完成し１９日に竣工式があった。旧本社だった安清町の建物は近く解体され、一部が隣接する佐和山小学校のグラウンドになる予定。旧本社は彦根東中学校が前身のため、建物内は学校の校舎そのもので、外見もノスタルジックな雰囲気があり、解体を惜しむ声もある。
　彦根東中は昭和２２年創立で、当時は旭森小学校の校舎が使われた。近江鉄道の本社だった旧東中校舎は体育館と共に同２４年１１月までに木造２階建てで完成。現校舎ができる同４７年５月まで使用されてきた。

　近江鉄道は、彦根駅前にあった本社から翌４８年に旧東中校舎に移り、「仮」本社としてこれまで利用してきた。

　建物内は、教室やトイレ、階段、体育館などの雰囲気が学校そのもの。外観も昭和時代の建物の面影を残している。しかし老朽化や耐震的な問題があり、解体の予定。市民からは解体を惜しむ声もあるが、市教委文化財課は「文化財的な価値はないため、解体もやむを得ない」としている。
　解体され、更地化された後、約１万８０００平方㍍の敷地のうち、約２５００平方㍍を市が買い取り、佐和山小のグラウンドになる予定。
　近江鉄道の新社屋は鉄骨４階建てで延べ約２９３３平方㍍。１階と２階がテナントで、３階を事務所、４階を倉庫として利用する。２３日に業務開始となる。