ひこにゃんへの年賀状 過去最多の勢い、平成20年以降毎年返信

　ひこにゃんへの年賀状が４日時点で、彦根城（金亀町）などに計８６１１通届いた。市は最終的に過去最多となると見込んでいる。

　ひこにゃんへの年賀状は築城４００年祭が始まった翌年の平成20年から届き始め、その年は最終的に１７６２通。同21年は８５６４通、同22年が１万３０３６通、昨年は１万１７９７通だった。

　今年は全都道府県から届き、大阪が最多の１７３３枚で、次いで滋賀（９０９）、東京（７７０）、京都（７４９）、兵庫（７３０）、などとなっている。海外はイギリスやフランス、台湾、パラグアイ、スイスから計７通だった。彦根市内は１７４通。

　中には、宛名欄が「ひこにゃん」とだけ書かれていたものや、ペーパークラフトで龍（高さ33㌢）の上に鏡もち風のミニひこにゃんが乗った作品、ひこにゃんとタイをかたどった羽子板などもあった。被災地からは、ひこにゃんが昨年５月21日に福島県郡山市を訪れていたため、「福島に来てくれてありがとうございました。とても元気になりました」などと書かれたメッセージや、自宅を失いアパート暮らしをしている仙台市内の女性からの「前向きにがんばっています。いつか本物のひこにゃんに会いたい」と記されたものもあった。

ひこにゃんへの年賀状の返信は、平成22年までは確約されていたが、昨年から市は「ひこにゃんの体力と相談しながら検討する」としている。ちなみに昨年は返信している。ひこにゃんへの年賀状は今月末まで受け付けるという。